De fleste vet sannsynligvis ikke mye om sjeldne jordarter, og vet ikke hvordan sjeldne jordarter har blitt en strategisk ressurs som kan sammenlignes med olje.
Enkelt sagt er sjeldne jordarter en gruppe typiske metallelementer som er ekstremt verdifulle, ikke bare fordi reservene deres er knappe, ikke-fornybare, vanskelige å separere, rense og bearbeide, men også fordi de er mye brukt i landbruk, industri, militær og annen industri, noe som er en viktig støtte for produksjon av nye materialer og en nøkkelressurs knyttet til utvikling av banebrytende nasjonal forsvarsteknologi.
Rare Earth Mine (Kilde: Xinhuanet)
I industrien er sjeldne jordarter et «vitamin». De spiller en uerstattelig rolle innen materialer som fluorescens, magnetisme, laser, optisk fiberkommunikasjon, hydrogenlagringsenergi, superledning, osv. Det er i utgangspunktet umulig å erstatte sjeldne jordarter med mindre det finnes ekstremt høyteknologi.
– Militært sett er sjeldne jordarter «kjernen». For tiden finnes sjeldne jordarter i nesten alle høyteknologiske våpen, og sjeldne jordartsmaterialer finnes ofte i kjernen av høyteknologiske våpen. For eksempel brukte Patriot-missilet i USA omtrent 3 kilo samariumkoboltmagneter og neodymjernbormagneter i sitt styringssystem for elektronstrålefokusering for å nøyaktig avskjære innkommende missiler. Laseravstandsmåleren til M1-stridsvognen, motoren til F-22-jagerflyet og den lette og solide flykroppen er alle avhengige av sjeldne jordarter. En tidligere amerikansk militæroffiser sa til og med: «De utrolige militære miraklene i Gulfkrigen og USAs asymmetriske kontrollevne i lokale kriger etter den kalde krigen, på en viss måte, er det sjeldne jordarter som har fått alt dette til å skje.»
F-22 jagerfly (Kilde: Baidu Encyclopedia)
—— Sjeldne jordartsmetaller finnes «overalt» i livet. Mobiltelefonskjermen, LED-lysene, datamaskinen, digitalkameraet … Hvilken bruker ikke sjeldne jordartsmaterialer?
Det sies at hver fjerde nye teknologi som dukker opp i dagens verden, må én av dem være relatert til sjeldne jordarter!
Hvordan ville verden vært uten sjeldne jordarter?
Wall Street Journal i USA besvarte dette spørsmålet 28. september 2009 – uten sjeldne jordarter ville vi ikke lenger hatt TV-skjermer, harddisker, fiberoptiske kabler, digitale kameraer og mesteparten av medisinsk bildebehandlingsutstyr. Sjeldne jordarter er et grunnstoff som danner kraftige magneter. Få vet at kraftige magneter er den viktigste faktoren i alle missilorienteringssystemer i amerikanske forsvarsaksjer. Uten sjeldne jordarter må man si farvel til romoppskytinger og satellitter, og det globale oljeraffineringssystemet vil slutte å fungere. Sjeldne jordarter er en strategisk ressurs som folk vil vie mer oppmerksomhet til i fremtiden.
Uttrykket «det finnes olje i Midtøsten og sjeldne jordartsmetaller i Kina» viser statusen til Kinas ressurser av sjeldne jordartsmetaller.
Når man ser på et bilde, så er reservene av sjeldne jordartsminer i Kina rett og slett «på støvet» i verden. I 2015 var Kinas reserver av sjeldne jordartsmetaller 55 millioner tonn, noe som utgjorde 42,3 % av verdens totale reserver, noe som er det første landet i verden. Kina er også det eneste landet som kan tilby alle 17 typer sjeldne jordartsmetaller, spesielt tunge sjeldne jordartsmetaller med fremragende militær bruk, og Kina har en større andel. Baiyun Obo-gruven i Kina er den største sjeldne jordartsminen i verden, og står for mer enn 90 % av reservene av sjeldne jordartsressurser i Kina. Sammenlignet med Kinas monopolpotensial på dette feltet, er jeg redd for at selv Organisasjonen av petroleumseksporterende land (OPEC), som har 69 % av verdens oljehandel, vil beklage seg.
(NA betyr ingen avkastning, K betyr at avkastningen er liten og kan ignoreres. Kilde: American Statistical Network)
Reservene og produksjonen fra sjeldne jordartsminer i Kina er såpass uensartet. Ut fra figuren ovenfor er Kina langt fra å være «eksklusivt», selv om det har store reserver av sjeldne jordartsmineraler. I 2015 var imidlertid den globale produksjonen av sjeldne jordartsmineraler 120 000 tonn, hvorav Kina bidro med 105 000 tonn, noe som utgjør 87,5 % av verdens totale produksjon.
Under forutsetning av utilstrekkelig leting kan de eksisterende sjeldne jordartene i verden utvinnes i nesten 1000 år, noe som betyr at sjeldne jordartene ikke er så knappe i verden. Kinas innflytelse på globale sjeldne jordartene er mer fokusert på produksjon enn reserver.
Publisert: 04.07.2022